第二十七 李文贺赏途逢盛友 孙玉春巧作戏莲画 (第1/2页)
话说李金凤一行自城郊外别过二位姑母等，直朝洛阳之地赶赴。一路风食野宿，月起止车歇宿，日升动身紧赶。此日三人乘车正于赶路，李文贺观日头将落，路上过人也愈发少了，便对王夫人母女两个道:“天将晚也，现仍见不着住处，咱等且再往前速赶一段路，看看有无村镇，便是逢家遇户，亦可暂借一宿。”三人一面赶路，一面叙谈。王夫人掀帘朝外望上几眼，道:“我观外头几无甚么过人，亦未见有人家炊烟，周又静的生惧。”李金凤道:“此径本就冷清，再兼姑母一行别路而行，于途更添孤寂。菱姐同表弟尚于其处，言乐遍显，咱处虽为彼状，却也静闲耳清。”李文贺笑道:“此正也，恁不见自古那文人墨客，独个戏山玩水，踏境描霞，人家怎倒不觉单行之孤，正是景如伴人，头上雀鸟群过、黄幕云遮。地上垂木异草，嶙峋远石。便为独处而行，四处瞧望上那几番，正是乐自迸现，岂觉孤身而觉寂苦。”王夫人亦笑道:“咱处尚可这般，姑妹一行现定为正说着热闹，那儿顾得及外头路之过景。便是那几个孩儿独于一处，也无心观之。”金凤道:“明安于院内将些书作景赏观，架上堆书视如珍奇稀物。便是他独身一个，只消有书在手，亦不觉独处之寂。”李文贺笑道:“凤儿却与其反之，明安喜闲书喜得甚深，你不大喜之，未知你若独行赴地，于途可觉孤寂？”金凤笑道:“父亲倒不记孩儿喜作画，吾不论行至那处，观甚物俱欲于脑中作上一画，以此闲趣，更无觉寂。”
众人一路言语，不觉又行上几里地，李文贺问那马夫:“前头可见人家？”马夫回道:“由此至前头一村镇尚有些路程，天色愈暗，牲畜恐难赶至。”李文贺听罢，将其言传于王夫人两个。王夫人道:“我观此径路势宽坦，天尚不曾黑下，若紧赶些兴可至村镇上。”李文贺点首道:“妻言甚也。”便令马夫加鞭速赶，马夫得令，将牲畜赶快几分。紧行一段路下来，眼见日去残暮，前头仍不见村镇。李文贺不禁心下焦急，道:“天色将晚，未逢村镇人家。待天看不见时，更不便行路。”正说着，只听马夫喊道:“禀大人，前头渐现灯火，想是有户人家于前。”李文贺闻之一喜，道:“且往其处赶去，问明前头宿处距此远近如何。若为近则好，紧行几步便罢。若远之，便问那户人家可行方便否。”马夫遂赶牲口赴那处而去，至跟前果见一大户人家屋舍，细看非为平常人家院子。李文贺叫王夫人、李金凤两个静待车内，自个下来至门首，扣门几下。只见大门开处，一人探出头来，问道:“甚么人这等时分来此行扰。”文贺唱个喏，回道:“吾等行路之客，因天色晚矣，未逢村镇宿夜，途经贵处。不欲过多扰搅，望知距贵地之村镇尚得几许路程？”那人答道:“不远，顺此道直前不上三里便有一镇，现尚可观之，客人若紧赶些便可至也。”文贺连连道谢，返身退下。折返回马车去，传于二人听。李金凤道:“路尚算不得多，天黑至瞧不清前可至也。”
门子将门掩了，方一转过身，此刻见身后行过一人来，问门子道:“方才同何人言语？”门子道:“乃是个过路行客，到此问路。”那人却言道:“你且去开了门，我见其一面。”门子听罢照做，将门复开。此刻李文贺方回车内，正令马夫急扬鞭赶程，却听外头门子叫喊道:“那客人暂歇，我家老爷贵友欲会你一面类。”李文贺听罢，只得又下来。行至亮堂处时，见那人面貌，不免一愣。那人看清了李文贺，亦是吃惊。忙上前道:“李兄因何赶路到此。”文贺见熟人之面，心尽放下，便将回乡探亲、今带妻女去望老父老母一事略一说了。那人道:“现天甚晚，路上多有不便，李兄若不嫌，可暂屈宿此一宿。”文贺笑道:“不知可觉扰贵处否？”那人回笑道:“此不缺清净房屋，怎来扰说。”李文贺称声谢，至车旁掀帘说道:“想不至此逢熟友，今夜于此落歇。”王夫人母女也都心喜，便齐下车来，那人将李文贺三人邀进，又将车马等赶进，令人将牲畜带去喂了草料。
那人领李文贺一行直至堂上，相叙见礼，择座而入。李文贺对王夫人两个道:“此乃昔日府城内一友，尊名王炳秀，职中军大将。”这王炳秀亦是顺安府城内一武将，惯使两铁锏，使起武来，纵前有百来敌手也奈其不得。李文贺问其道:“未知仁兄怎的在此？”王炳秀回道:“我先前离府城远赴别地，今行至吾一友此宅，受其邀叙。本欲坐谈几时便辞，怎奈不觉时辰过得那般快，待欲别时已如目下这般了，我那友便请我于此歇宿一夜，其盛不忍拒，只可允也。后不多时就闻外头扣门声传进，我至院内听门外人言甚熟，就令门子复开门去，阻下尊驾。谁料一见正为李兄，多时未会，今险错过。”文贺亦笑道:“也幸逢着仁兄，不若此正冒黑前行。”二人又各叙些话语，正巧王炳秀那友人由后至前来，王炳秀离座请到跟前来，与李文贺等见过。那友者朝文贺拜道:“早闻李巡检之尊名，今番幸临寒舍，荒木逢春，一大幸也。”又忙命人下去速备酒饭，一面又令速整出一屋来，给王夫人、李金凤暂歇。仆役又速上茶水，王炳秀三人各畅谈言论。不多时仆役来称饭食备齐，王夫人母女两个亦闻言而至，众仆忙手忙脚端菜取酒。王炳秀同其友城邀李文贺等入座，文贺回礼毕，众齐落座。李文贺道:“蒙兄之盛意，怎奈明日尚有远路需赶。今夜不可寸沾酒水，二位心意于下心谨承领。”王炳秀道:“既如此，今夜暂免薄酒。稍过时叫众仆明日早早备饭，毋误行路。”众人吃罢饭食，王夫人同金凤先辞回屋去，李文贺与王炳秀两个又上座略言谈少时，只惜时不多容，二人只可辞之而退。
次日晨日方现，王炳秀之友已命众仆各去服侍，李文贺一行皆饱食下来，马夫亦将牲口牵到门首。王炳秀与李文贺又言些行途保重等道别言话，目送他三人上车。马夫一扬鞭，车马如飞而去。王炳秀立于门首处，直至车瞧不见影儿了，方回院内。李文贺等自别过王炳秀，一路赶车行马，途中也相安无事。不觉又是几日已过，这日午时一行人到一镇上，三人看这镇上行人擦肩拥行，甚显热闹。王夫人道:“已赶许多路程，不妨于此歇足片刻。”李文贺点首道:“也可，路程已是短了，在此稍歇落脚也好。”便寻着一家稍好客店，将牲口着小二带后头喂饱草料。几人暂将行装安置妥当，又给马夫些许钱两，叫其也弄些吃食。三人于店内寻张桌坐了，又要些饭食，店家观他等富户人家之样，不敢轻怠，急叫人速备上等菜样，不多时已搬将上来。李金凤问其父道:“想咱也行这些时日，不知距城尚有几程。”李文贺笑道:“断候不至明日，进城只待几时之后。我先前回时，便落歇此镇，此距城不上十里地。咱到这镇上不过略歇一番，过后离了店朝前直行，便就到城了。”王夫人亦道:“咱于途行耗这多日子，二老于宅中甚是惦记，咱也不便叫其苦候急盼，早早离了这儿进城为好。”李文贺道:“言之正是，虽路途已是不远，然亦不可懈而误途。由此到城里之路可难觅人家，非如先前那般。”三人皆将饭速食尽，会了钱钞，取过牲口来，马夫也赶回，众人一齐登上，乘车离之。
离了镇子，行过七里来路，果照李文贺所言，看路上行人过者，赶牛驾马都多起来。李金凤喜道:“真如父亲言之，越是前去这行人越是多起，想城定为寸途之距。”只在说话之间，只见车子慢下，马夫道:“回过大人，城门已在前头。”众人一路辛苦，今终至盛域开封城处。李文贺等闻之皆大喜，催令马夫速进城去。车马遂进城内，转过几个巷道，在一红门大院前停下。文贺方一下来，便见门首处一身着棕衣老妇人正坐于一竹藤椅子上，下铺一软垫，此正是其老母黄氏。李文贺一见老母，忙上前去拜下。黄老一见心盼之子而回，急起身来，文贺赶紧搀着，道:“儿今远回，劳母亲久挂，今得重会，所忧尽散。未知父亲如何？”黄老太道:“我多日照今这般坐椅门首，候视良久。今得见儿回，心尽足矣。你父现于后房处歇息，也应去见过问安方是。”此刻王夫人同李金凤亦由后头而来，王夫人先上前拜会婆婆，金凤也上前朝祖母行礼。黄老太见儿媳妇、孙女也至，不胜欢喜。李文贺先叫母亲、妻女先进，自个同马夫将行装取下，又取出几两银子交付，道:“这一路多有劳苦，此皆拿过。”马夫叩首接过，辞之驾离。那边黄老太三人入院内，见走来一人，乃是主管孙二。其头脑灵聪，不论办甚大小事，皆细中求细，待主甚忠，竭力尽心，已在这府宅中待得七年之久，素日深得李文贺之喜赏，亦为其一心腹。孙主管一见黄老太同着王夫人等，忙俯身拜过。称道:“大老爷现令小的来唤老太太，让其回屋去。”黄老太回道:“我等现正欲过去类，你且去门首处帮着你李老爷抬运东西。”孙二听罢便叩辞了黄老太等，起赴门首处。
黄老太便同王夫人母女朝后行去，王夫人于途道:“久未会二老，未知公公贵身可安？”黄老太道:“皆好，只惜你公公职务繁匆，若不前些时日也同着吾儿一齐回了。未知春合院处老太太可好，他老人家那般高寿，总欲寻个闲日望其一望，请安问好。”李金凤回道:“太奶奶等人亦为大好，今儿特意来望祖母二老的。”黄老太喜不合嘴，三人行过一石门，至一堂前，早有丫头兰囷走上前迎住，掀开布帘将三人引进。几人进得屋来，一老者正坐于榻，王夫人怎不识公公李应才老爷，急上前拜过，李金凤也忙跟上见祖父。李应才一见着金凤，忙伸过手去拉起，道:“凤儿劳途至此，尚拜些甚么，好叫老夫苦念。”又连叫儿媳王夫人也快些起，几个丫头取过椅来，黄老太等围坐李应才处叙谈，丫头等又端上茶水点心等。王夫人问李老爷近来如何，李应才回道:“除因近公事多繁，扰得心下多有烦乱外，余下家里家外皆事平四安。”王夫人遂道些留意宽慰等话，李应才又对李金凤道:“孙女今番到来，要留几许时日。”金凤道:“孩儿记起不上五日便为吾生日也，就于二老处过完次日回之，未知祖父觉之如何？”李老爷听罢笑点首道:“如此甚好，凤儿多未至此，待过罢生日再去亦好。”一旁黄老太道:“你这老儿，孙女儿今方至，怎的就问人家何时回。你先前甚为念想，夜难安宿，今儿终会着孙女远来，一会着面了却又欲人家回了，心下变得同跑马似的。”众伙皆笑起，李金凤笑道:“祖父多为牵念，便是多留几日也无甚。”此刻李文贺由外而入，至前拜过老父。李老爷道:“吾儿去得这般多日，未知职上繁务如何，应速去视料为好。”文贺道:“父亲言之确也，孩儿方将行装安置妥当，欲前去一遭，特来尊处禀知。”言罢，又与黄氏略道两言，辞众退出。李老爷又传孙二进来道:“速将西厢房处整拾出一屋来，再去传令厨子，今晚时消得多备几碟饭食。”孙二回道:“方才李大人已嘱咐，只少两样东西，正要出去采买。”李老爷道:“少物需尽弄来，今日有贵客劳至，院内各处皆马虎不得。”孙二遵言去办。
李老爷吩咐已妥，又与儿媳、孙女说上一回，问起春合院老太太、老爷等安好否？王夫人答称皆好。李老爷忽对李金凤道:“不知你朱祖父左臂膀旧遗创伤近来好些？”金凤回道:“二姑母前些时日回时给他老人家带去几味药，服了些觉之甚好于前。前时一着凉寒，仍觉隐痛。”原来那朱天丰往年赴浙地妹夫处之际，途经孙玉春那村处，见倭寇肆胆掠争，众民哀苦不尽，领众军将怒上，人人展威，倭寇人人叫苦不迭，几乎尽除，剩得不及十个捡命窜逃。朱老爷见倭寇尽去，与众军正皆欢，忽觉左臂处一阵痛，扭首一看左臂已叫血弄红大半，方知是乱军中不知何时中一铅弹，至现才发觉，朱老爷急令随军医者疗治。那逢捡孙玉春之事因前文已叙，此无消复说。众兵马随朱老爷一路赴行，将至城时，于郊外又逢一众倭寇扰袭，朱老爷不顾负伤于身，仍同众军力敌不避。大军皆观此勇为，甚受其鼓，人人舍身拼斗，将众倭贼尽都杀退。朱老爷之伤未愈复发，幸已离城较近，大军随朱老爷一路直进城去。顾兴闻之急随朱恭人去见，一见朱老爷左臂血红，急传医者速来，朱老爷因此行落得此病根，若天暖热时尚可，一逢凉阴之日，便甚觉阵痛而上。
言回正文，李老爷听金凤这般讲，便唤过兰囷丫头过来，指西北一处，对其道:“你去柜子处将最下处一红木雕云盒取来。”兰囷领令去寻，果寻得一小盒出来。兰囷两手取着奉至李老爷跟前，李老爷取过揭开，里头有一红布，又掀开红布，里头乃为丸药。李老爷看罢小心仍盖好了，对王夫人道:“我先前因乘马误摔下地来，幸吾儿苦访得一名医，开了此味药，我连吃多日，好得大半。至目下已无半点痛知，此余不少，恁若回时，可将此捎回，亦算得给老爷请过安好。”王夫人接过应下，忽又闻得其坠马一事，忧心慰问。李老爷道:“此碍甚么，我老汉虽年岁如此，身子倒尚不至那般娇嫩。”黄老太道:“尚难尽大言类，因那受苦事好叫吾儿跟我吃怕，你现倒似谈闲常一般。”众人又言笑一阵，外头亦正落日，李老爷唤过人道:“饭可置好否？”来人回言道:“已是都备齐，就候尊老爷、太太等过去。”李老爷遂同黄老太起身而去，王夫人那般也听得丫头传报，由房内赶出，众人齐至膳厅处，各依次落座，李金凤见独没李文贺，问道:“父亲尚不曾回否？”黄老太道:“平日里头也为这般，非是公事繁多，便是受友邀赴。”李金凤遂不多言语，吃罢饭食，众人复回堂内，好一阵言聊。只见孙二进来报称李文贺由外而回，李金凤听罢忙起身正要出迎，李文贺却已是掀帘进之。其进后先至李老爷夫妇跟前问安，丫头忙搬椅端茶。待其方坐，黄老太便开言问道:“吾儿可吃罢饭没？”文贺回道:“劳母亲惦问，孩儿因久去方回，受一同僚厚邀，赴一名盛酒楼相坐，因挂宅内二老、妻女等，不便多停，遂告罪早退。”几人只顾言聊，不觉夜渐落暗。李老爷道:“吾儿一行连日赶行到此，多有劳倦。明日又消回署理事，更消早寝为是。”李文贺听罢道:“父言甚也。”便起身辞众告退，仅王氏同李金凤又与二老略说几话，亦由二老处退之归寝。待二人回房里，王夫人对金凤道:“祖父给你那药当寻个地放好了，莫要待回时忘却。”金凤道:“榻右处那一高架圆桌，放那儿是个易瞧见处，此置可妥。”母女两个亦觉乏感直上，卧寝睡下不题。
待得次日，李文贺因公急赴，早起来用过早膳，向老父母道言而去。几个丫头到了王夫人住处服侍净面等杂务，后与李金凤齐至公婆处请安。待其四人也用罢饭食，黄老太道:“凤儿久不至此，倒不知此前些时日如何热闹，今日也无甚事，咱等不妨出府一转，岂不甚好？”李金凤道:“祖母之言甚可。”几人稍作收拾，唤过几个身壮家丁同随，辞过了李老爷，出得府宅来。一路穿巷游街，过湖赏水，待至晌午，几人寻一饭舍，又给众随者几两银，叫家丁等也去弄些吃食。一行人饱食下来，王夫人道:“婆婆是欲转尊回府，还是欲去别处。”黄老太回道:“今日已力乏，且先归宅，候明日复来。”王夫人听罢忙令一家丁寻过车马来，将黄老搀上车去，一行人赶回府内。余下几日皆同今般，老少几个于一处言笑不绝，其乐挥溢，表过不言。
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